Un decidido empeño por vincular en el análisis del movimiento obrero los niveles teórico y empírico es la característica de este libro. Con ello se pretende superar el enfoque académico tradicional que, articulado en una concepción empirista, se ha dedicado a relatar acontecimientos (cronologías); describir condiciones de vida y de trabajo (lectura de cuadros estadísticos), y analizar las formas de organización sindical (sincronías entre dos o tres variables). Si bien estamos conscientes de la importancia que tienen estos estudios, al no estar integrados a marcos conceptuales más amplios no dejan de encontrarse en fases intermedias de lo que sería una investigación rigurosa; es decir el enfoque tradicional publica como trabajos terminados lo que en realidad son insumos de la investigación. nVincular economía y política en el marco explicativo de la clase obrera y de sus procesos políticos constituye entonces el aporte de este libro. En esta perspectiva, el análisis de la reestructuración productiva y del patrón de acumulación adquieren importancia para entender cuáles son los mecanismos estructurales que someten a los trabajadores, condicionan la estructura de sus reivindicaciones y perfilan las formas de lucha y de táctica social que el movimiento obrero se ve condicionado a instrumentar en una época determinada.
