EI Tratado McLane-Ocampo ha sido el tema más discutido de todo el gobierno de Benito Juárez. Mientras que para los conservadores fue un acto de traición a la patria, para los propios liberales fue un error político. En un minucioso análisis histórico, Patricia Galeana explica todas las facetas de este pasaje de nuestra historia; la difícil relación entre México y Estados Unidos, los conflictos políticos internos y externos; la alianza necesaria de México con Estados Unidos para enfrentar la intervención europea; la disyuntiva de México entre un protectorado norteamericano y uno francés. La obra contiene documentos inéditos sobre el tema. La autora aborda los antecedentes de la búsqueda del paso interoceánico, el interés de las potencias por el paso que sería el centro del comercio mundial y la competencia latinoamericana por tener esa vía. Se incluye también el debate en torno al libre comercio en Estados Unidos, la argumentación de librecambistas y proteccionistas. El eco del Tratado McLane-Ocampo llega hasta nuestros días cuando, a pesar de los diferentes proyectos sobre el paso interoceánico por el Istmo de Tehuantepec, no se cuenta aún con esta vía.
