Los países subdesarrollados son países agrarios: no sólo porque la población rural sea mayoritaria, si no también porque sus economías se basan principalmente en la agricultura. El éxodo rural y el crecimiento acelerado de las ciudades en estos países expresan, en parte, los profundos cambios que tienen lugar en el medio rural. nRodolfo Stavenhagen, a partir de esta base, ha realizado un ensayo comparativo, con materiales provenientes de algunos países subdesarrollados de América Latina y África, que permite profundizar más y de manera sistemática el análisis sociológico de las sociedades campesinas a través del análisis de las clases sociales, método de investigación y problemática que hasta ahora no habían sido tratados en forma satisfactoria en los países subdesarrollados.
