James Oles examina con detalle temas cruciales para entender el arte mexicano, incluyendo una exploración de la obra de artistas indígenas durante el período colonial, y de las mujeres artistas de los siglos XIX y XX. Este libro ofrece con amplitud de medios y géneros nuevas lecturas de pinturas, murales, esculturas, edificios, grabados y fotografías de México. James Oles interpreta grandes obras de artistas tan famosos como Diego Rivera y Frida Kahlo, pero también analiza figuras menos conocidas igualmente importantes en la construcción de la identidad nacional. En todo momento, Oles muestra cómo participaron artistas en México en desarrollos locales e internacionales, y pone de relieve el papel relevante desempeñado por los artistas mexicanos en el mundo del arte de los últimos cinco siglos.
